Come le partnership sportive stanno peggiorando il problema dei rifiuti nella moda

In una sola stagione, la Major League Soccer, la massima competizione calcistica del Nord America, utilizza 13.000 paia di scarpette e 5.000 palloni. Questi prodotti, insieme ad altre migliaia di maglie, pantaloncini e calzini indossati dai giocatori durante un programma di 34 partite, finiranno in gran parte nella spazzatura dopo otto mesi di utilizzo.

Questo almeno secondo Gabriella Mas, fondatrice di una nuova linea di abbigliamento chiamata (Re)boot, realizzata con attrezzature sportive riciclate. Per la sua prima collezione, Mas ha convinto l'Inter Miami CF, la squadra della Major League Soccer di proprietà di David Beckham, ad essere il suo fornitore.

Dopo solo pochi viaggi negli impianti dell'Inter Miami CF, Mas - il cui padre Jorge Mas è l'amministratore delegato della squadra - ha raccolto centinaia di maglie usate e palloni sgonfi, 400 paia di scarpe da calcio e altre attrezzature. Le maglie scartate sono state poi utilizzate per creare una collezione di maglie e pantaloncini riciclati per le squadre giovanili affiliate al club a marzo. Mas prevede di utilizzare gli altri materiali per creare un outfit per la prima mascotte dell'Inter Miami CF nella stagione 2024.

Ma le maglie e le attrezzature raccolte da Mas sono riuscite a malapena a intaccare i cumuli di abbigliamento e attrezzature della squadra che raccoglievano polvere in un magazzino.

L’industria dello sport professionistico contribuisce in modo sostanziale alla crisi dei rifiuti della moda, con milioni di articoli utilizzati solo due volte per partita. I principali marchi di abbigliamento sportivo come Nike, Adidas e Puma, che producono abbigliamento sportivo per le squadre sportive di tutto il mondo, producono centinaia di migliaia di unità a stagione per soddisfare le esigenze del settore. È consuetudine, ad esempio, che alcune squadre di calcio professionistiche forniscano tre nuove maglie per giocatore, per partita. In Premier League, ciò significherebbe che per gli 11 titolari saranno necessarie 1.254 maglie solo per la stagione di 38 partite.

Oltre a questo, c'è una miriade di altri equipaggiamenti tra cui kit da allenamento - indumenti come tute, magliette e pantaloncini che i giocatori indossano per allenarsi e riscaldarsi - e abbigliamento da viaggio. Secondo Mas, questo dato, amplificato in tutto il settore dello sport professionistico, equivale a montagne di abbigliamento e attrezzature obsolete, gran parte delle quali finiscono nelle discariche.

Non esistono dati ufficiali sulla quantità di abbigliamento prodotto per squadre e atleti ogni stagione, o quanto finisce in discarica.

"Questo non è un problema solo del calcio, è un problema insito nell'intero DNA dell'industria sportiva", ha detto Mas.

Anche i materiali tradizionalmente utilizzati per realizzare abbigliamento sportivo ad alte prestazioni fanno parte del problema. La maggior parte delle maglie da calcio, ad esempio, sono realizzate al 100% in poliestere riciclato per le sue qualità ultraleggere e traspiranti. Il problema è che quasi tutto il poliestere riciclato disponibile oggi sul mercato proviene da bottiglie di plastica, non da vecchi vestiti, il che significa che la plastica è molto più difficile da mantenere in circolazione – ad esempio per essere utilizzata in prodotti futuri – che se fosse rimasta un materiale bottiglia che potrebbe essere riciclata ancora e ancora.

Oltre a produrre abbigliamento sportivo per squadre professionistiche, aziende del calibro di Nike, Adidas e Puma sfornano ogni anno milioni di unità di repliche di merchandising e maglie dei tifosi, e la merce stagionale rimanente che non può essere spostata presso rivenditori a prezzo scontato deve essere liquidata o distrutta.

Ma i rifiuti di uno sport possono diventare il tesoro di un designer. Un numero piccolo ma crescente di marchi intraprendenti è ora alla ricerca di attrezzature sportive di seconda mano per produrre collezioni riciclate. È d’aiuto il fatto che un’estetica sportiva – spesso inserita nella tendenza “#blokecore” preferita da TikTok, caratterizzata da abiti che includono magliette da calcio vintage, jeans e scarpe da ginnastica da terrazza come Sambas o Gazelles – sia di tendenza tra i consumatori di moda. Kim Kardashian è diventata un'improbabile sostenitrice del blokecore quando ha assistito a una partita di basket a febbraio indossando la maglia della storica squadra di calcio italiana AS Roma abbinata a pantaloncini da ciclista e eleganti scarpe da ginnastica nere.

La designer brasiliana Renata Brenha ha visto crescere il pubblico del suo marchio omonimo quando ha introdotto per la prima volta pezzi realizzati con maglie da calcio riciclate. (Renata Brenha)